Происхождение названия и история монастыря

Происхождение названия Коложской церкви имеет несколько версий. Согласно первой, в начале XV в. Великий князь литовский Витовт отправился в поход на Псков, чтобы захватить его. Попытка оказалась неудачной, однако Витовт разрушил одно из предместий Пскова, которое называлось Коложей. По сообщению летописца, князь взял 11.000 пленников и переселил их в окрестности Гродно. Переселенцы из-под Пскова назвали земли возле монастыря в честь места, где они жили раньше – Коложа. Вторая версия появилась в конце XX века. Филологи утверждают, что на древнерусском языке слово «коложани» означает место, где бьют родники. Геологические исследования действительно подтвердили существование источников возле Коложского холма. По письменным источникам известно, что как минимум с XV в. при церкви находился православный мужской монастырь. После заключения Брестской церковной унии в начале XVII в. он стал греко-католическим. Монастырь получил земельные владения от великих князей литовских, был владельцем нескольких окрестных деревень, а также земель в Гродненской пуще. У монастыря даже был свой знак, которым он обозначал деревья с собственными ульями-бортями в лесу.

Однако со временем состояние монастыря постепенно ухудшалось: в XVI в. он был передан в управление светским лицам, что привело монастырь к упадку. Один из паломников с грустью отметил, что после опустошительных войн сер. XVII века здание церкви стояло в запустении без крыши, там спасался скот от летнего зноя. Во время Северной войны состояние монастыря было плачевным, у монахов почти не было средств к существованию: настоятель даже был вынужден заложить серебряную чашу, чтобы купить монахам хлеба.

Историю Коложской церкви мы знаем благодаря трудам игумена Игнатия Кульчинского, который в XVIII в. работал в монастырском архиве и составил монастырскую летопись. Известно, что в монастыре была библиотека. В 1815 году в книжное собрание Виленского университета была передана польскоязычная копия статута Великого княжества Литовского 1588 года из собрания гродненского монастыря.

Церковь дошла до нашего времени в сильно измененном виде. Разрушение церкви продолжалось веками, о чем свидетельствуют следы многочисленных ремонтов в разное время. В ходе войн с крестоносцами, шведами и Российским государством первоначальный купол, своды и верхние части стен храма были утрачены. Но наибольшее влияние на разрушение храма оказала река Нёман, которая постепенно приблизилась к холму, на котором стоит церковь, и размыла его. По монастырским летописям известно, что за церковью находился сад, который со временем стал островом, а затем был полностью поглощен водой.

Чтобы укрепить склон, монахи высаживали на нем деревья. Гродненская знать в XVIII веке обратилась к сейму в Варшаве с просьбой помочь спасти храм. Но со временем церковь, вновь принадлежавшая православным с 1839 года, была забыта, покрылась трещинами и в 1840-х годах была закрыта для посетителей. Катастрофа произошла в апреле 1853 года во время разлива реки Нёман: произошел сильный оползень склона, из-за которого обрушилась южная стена, две колонны и крыша. После разрушения церкви православный мужской монастырь был перенесен в здание закрытого католического женского бернардинского монастыря, где просуществовал до начала Первой мировой войны. Церковь стояла в руинах до начала XX века. За это время произошло еще несколько оползней, разрушивших части западной и восточной стен. Люди растягивали на память кувшины, кирпичи и майолику храма. Церковь пытались восстановить несколько раз, но безуспешно из-за нехватки финансов и бюрократии. В 1872 г. в ее стенах была освящена часовня. Ситуация изменилась лишь в самом конце XIX века, когда берег был укреплен, к старинным кирпичным стенам церкви были пристроены деревянные стены, постройку накрыли двускатной крышей с барочным куполом. По проекту храму был возвращен внешний вид, известный по чертежам 1840-х годов. Деревянные стены рассматривались как временная мера, реставраторы создали проекты полной реставрации кирпичной церкви в византийском стиле. Однако планам помешала Первая мировая война, пришедшая в Гродно в 1915 году.

В межвоенный период церковь оставалась действующей, но в советский период была закрыта. Здание поддерживалось в приемлемом состоянии: сначала в нем размещался филиал историко-археологического музея, а затем музей истории атеизма и религии. В 1990 году храм был возвращен православным верующим. Идея восстановления и реставрации Коложи вернулась только в конце XX века во времена независимой Беларуси. В конце 1990-х годов началась дискуссия о том, как и в каком стиле следует восстанавливать церковь и нужно ли это делать. В результате было решено сохранить облик церкви периода начала XX века. В 2017-2018 годах ветхие деревянные элементы были заменены на новые. Холм несколько раз укреплялся, поэтому сегодня церкви ничего не угрожает.